Es könnte allerdings auch komplett anders laufen: feiert Bayer Leverkusen gegen die Katalanen einen überraschenden Heimsieg und muss AS Rom im Parallelspiel gegen die Weißrussen Punkte lassen, dann wäre der Einzug in die K.o.-Phase der Königsklasse doch noch erreicht. Es gilt, Barca zu schlagen und auf weißrussische Schützenhilfe zu hoffen.  
 Aus sportlicher Sicht ist es deshalb auch zu begrüßen, dass dem Weißen Ballett jüngst bei Sporting noch der Siegtreffer gelang; mit dem dreifachen Punktgewinn in Lissabon haben sich die Madrilenen nun schließlich ein Endspiel um den Gruppensieg verdient.  
  24 Zähler weisen für die PSV nach acht absolvierten Runden zwar einen makellosen Start in der Meisterschaft aus — dabei kam dem Titelverteidiger aber einmal das enorme Leistungsgefälle in der Ehrendivision zu Gute. 
 Selbst bei den Doppelte-Chance-Wetten , bei denen die Pariser entweder siegen oder zumindest einen Punkt holen, stehen die Quoten nur bei etwa 1.50. Auf die Spitze treiben es hierbei die Buchmacher von Unibet, die bei den DC-1X-Wetten einen Value von knapp unter 1.60 und bei den DC-X2-Wetten knapp über 1.40 gehen. 
  Auch wenn die Aufstiegsfrage bereits geklärt zu sein scheint, bleibt eine gewisse Spannung erhalten. Es stellt sich vor allem die Frage, ob Pep Guardiola einigen Stars eine Pause gönnt oder den Fans im Etihad Stadium eine Show liefern will. Außerdem wird sich Basel mit Anstand verabschieden wollen.  

Da sich Napoli Anfang September auch beim 0:3 in Genua einen rabenschwarzen Dienstausflug gönnte, weist die Tabelle bereits einen Rückstand von sechs Zählern auf den noch verlustpunktfreien Titelverteidiger aus.  
 Zum Auftakt der Champions League kassierten die Engländer im Wembley-Stadion eine bittere 1:2-Pleite gegen AS Monaco. Die Monegassen lagen durch zwei schnelle Tore nach knapp 30 Minuten 2:0 in Front, Tottenham gelang lediglich der Anschlusstreffer.  
  Allegri war mit der Performance seiner Mannschaft trotz des Sieges – dem ersten nach einem Remis und einer Niederlage in der Serie A – alles andere als zufrieden. „Wir müssen weiter arbeiten, wir sind noch nicht genau genug. Uns fehlt die Verbindung zwischen den Mannschaftsteilen“, kritisierte der 50-Jährige. 
 Im letzten Viertelfinal-Duell bekommt es Paris Saint-Germain mit Manchester City zu tun. Das Hinspiel am 6. April findet in der französischen Hauptstadt statt. 
  Und selbst in dem Fall, dass die Serie in Manchester nun ein Ende nimmt, bleibt dem spanischen Rekordmeister immer noch das Retourspiel im Bernabéu, wo Real unserer Einschätzung nach spätestens Nägel mit Köpfen machen wird.  

 Dadurch droht PSG – zwölf Monate nach dem dramatischen Achtelfinal-Out gegen den FC Barcelona — nun auch am zweiten spanischen Aushängeschild zu zerbrechen. Auf Seiten der Franzosen gibt man sich dennoch kämpferisch: „Wir können das noch drehen!“  
 Mit den bisherigen Leistungen in der Königsklasse kann die „Alte Dame“ überaus zufrieden sein. Juventus ist noch ungeschlagen und musste sich nur in den beiden Duellen mit den „Fohlen“ aus Gladbach mit einem Remis zufrieden geben. Vor allem die beiden Erfolge über Manchester City waren beeindruckend, der Heimsieg im Hinspiel über Sevilla war souverän.  
  Dass nunmehr bereits der Weg in die obere Tabellenhälfte als quälend lang erscheint, ist unter anderem dem Umstand geschuldet, dass für den abgewanderten Torjäger Bacca kein adäquater Ersatz gefunden wurde: Weder der mit großen Hoffnung verpflichtete Llorente noch die BVB-Leihe Immobile haben die Erwartungen bisher erfüllt. 
  Schon der Auftakt ging völlig überraschend daneben. Gegen ZSKA Moskau ging Benfica auch plangemäß in Führung, doch die Russen drehten die Partie und gewannen am Ende mit 2:Am Spieltag wurde es noch schlimmer. Beim FC Basel setzte es eine 0:5-Klatsche. 
  Es wäre vermessen, in einem Halbfinale der Champions League ein gutes Los zu erwarten, doch mit Atletico Madrid hat der FC Bayern München einen besonders unangenehmen Gegner zugelost bekommen. Die Elf von Diego Simeone, die Titelverteidiger Barcelona bezwungen hat, zeichnet sich durch eine extrem aggressive und defensive Spielweise aus.  

 Vor allem in der ersten Halbzeit hatten die „Red Devils“ gegen die starken „Bianconeri“ nichts zu melden.  
 Diese beiden Teams gelten in der Gruppe G auch als die Top-Favoriten für die beiden zur Verfügung stehenden Achtelfinal-Plätze. → zu den Wettquoten für die Gruppenphase   
 Ins selbe Horn stieß Steffen Hoffmann. „Uns erwartet ein sehr interessanter und guter Gegner, der in ganz Europa einen großen Namen hat. Bei aller Schwere der Aufgabe gegen Ajax wollen wir beweisen, dass wir auch auf diesem Niveau mithalten können und werden natürlich versuchen, ins Playoff aufzusteigen“, so der Rapid-Kapitän in einer Ausendung zum kommenden Gegner in der Champions League-Quali. 
  Die Suche nach einem neuen, langfristigen Übungsleiter hat bereits begonnen, könnte aber noch einige Zeit — womöglich sogar bis zum Winter — dauern. Interimistisch übernimmt der vormalige U23-Trainer Andre Schubert, der früher schon das Ruder beim SC Paderborn und dem FC St. Pauli in der Hand hatte.  
 So verfügt man bei erst drei Gegentoren über die beste Abwehr der Gruppe A und hat vor allem im Vergleich mit den Citizens (bereits sechs Gegentore) einen hervorragenden Eindruck hinterlassen.  

 Allerdings sind deshalb die Quoten für Inter nicht gerade unattraktiv — Siegquoten bewegen sich jenseits von 4,00 und auch die Quoten für die Doppelte Chance (x2) sind recht ordentlich.  
 Gonzalo Castro, Stefan Reinartz sowie Ex-Kapitän Simon Rolfes hinterließen dort jedenfalls eine klaffende Lücke. Admir Mehmedi (vormals Freiburg) dürfte den Abgang von Josip Drmic nach Gladbach hingegen alsbald vergessen machen.  
  Dass es am Ende wegen einer 2:3-Heimniederlage nicht mit dem Viertelfinaleinzug geklappt hat, steht auf einem anderen Blatt. 
  Die Tendenzen gehen minimal in Richtung „Sieg Juventus“, doch im Grunde ist es eine unglaublich ausgeglichene Partie. Die Wettanbieter hingegen rechnen doch deutlicher mit einem Sieg der Alten Dame.  
 Die beiden anderen Viertelfinalduelle lauten FC Barcelona gegen Atletico Madrid sowie Paris St. Germain gegen Manchester City. Die Hinspiele finden am 5. und 6. April (20:45 Uhr) statt, die endgültige Entscheidung um den Aufstieg ins Halbfinale fällt in der Woche darauf.